Iiris & Ira on näyteikkuna ekologiseen ruokakulttuuriin

Pohjimmiltaan ruoantuotanto on maatilojen tärkein tehtävä. Yksittäisen tilan kohdalla asia voi olla toisin. Iiris & Ira -demonstraatiotilan tehtävänä on esitellä ekologisesta ruokakulttuuria käytännössä. Samalla halutaan innostaa ihmisiä syömään monipuolisesti lähellä tuotettua korkealaatuista ruokaa.

Kirkkonummella sijaitsevan Iiris & Ira -maatilan sydän on sen poikkeuksellisen monimuotoinen viljelyskokonaisuus. Pellolla kasvaa satokauden aikana noin 250 eri lajiketta. Tilalla toimitaan ekologisesti kunnianhimoisten viljelymenetelmien mukaan. Tavoitteena on parantaa maaperän kasvukuntoa ja elää harmoniassa ympäröivän luonnon kanssa.

- Meillä tärkeimmät apulaiset ovat maaperän mikrobit, lierot ja pölyttäjät, jotka pitävät huolen kasvuston elinvoimaisuudesta ja maaperän terveydestä, Ira Wichmann kertoo.



Kaikki alkoi merkityksellisyyden kaipuusta

Lyhyesti kerrottuna tarina meni näin. Kahdeksan vuotta Lontoossa startup-firmoissa tuote- ja palvelukehitystä johtanut Ira päätti muuttaa perheensä kanssa Suomeen ja alkaa viljelijäksi ja edistämään ruokakulttuuria.

Hän kouluttautui ja etsi peltoa sopivalta etäisyydeltä Helsingin kotia. Kirkkonummelta sellainen löytyi. Maatila toimii Thorsvikin päätilan alueella ja myös yritys on perustettu yhdessä Thorsvikin omistajan kanssa.

Thorsvik on investoinut alueeseen ja maatila vuokraa päätilalta maata ja kiinteistöjä sekä tekee muutenkin tiivistä yhteistyötä, esimerkiksi lannan hyödyntämisessä. Nyt on toinen satokausi lähes takana ja vauhti sen kun kiihtyy.

- Näinhän se meni ja menee. Tämä on arvo- ja tekemispohjaista toimintaa, jossa oppimiskäyrä on edelleen jyrkkä. Pellolla on valtavasti erilaisia lajikkeita ja ajatus on, että vaikka joku ei onnistuisikaan, niin noin suuresta määrästä joku aina onnistuu, seuraavalla kasvukaudella tietoa ja ymmärrystä on taas enemmän, Ira kertoo.

Ravintoloiden kanssa kaksisuuntaista yhteistyötä

Tila tarjoaa laadukasta ja tuoretta lähiruokaa niin kuluttajille kuin laatuun panostaville ravintoloille. Tila tekee tiivistä yhteistyötä keittiömestarien kanssa kasvattaen erikoislaatuisiakin raaka-aineita ja kukkia suoraan ravintoloiden tarpeisiin.

- Kerromme yhteistyöravintoloiden keittiömestareille mitä milloinkin on saatavilla ja he huomioivat sen ruokalistojen suunnittelussa. Toiseen suuntaan taas he esittävät toiveita ennen viljelykauden alkua, ja me pyrimme vastaamaan näihin toiveisiin, Ira kertoo yhteistyöstä ravintoloiden kanssa.

Kuluttajille tila myy tuotteita Uudenmaan ruoan ja Lempimarketin kautta sekä kerran viikossa Helsingin keskustassa. Satokaudella, joka alkaa yleensä kesäkuun puolivälin tienoilla, tuotteita voi ostaa suoraan paikan päältä tilamyynnistä.



Oppimisen, kohtaamisten ja elämästä nauttimisen paikka

 Tila toimii oppimis- ja kohtaamispaikkana ekologisesta ruokakulttuurista kiinnostuneille. Tilalle voi varata opastettuja tutustumisvierailuja ja työpajoja, joissa pääsee laittamaan kädet multaan ja oppimaan syvällisemmin ekologisesta viljelystä.

- Meillä tavoitteena on toimia osana laajempaa maatalouden murrosta ja vauhdittaa isoa muutosta kohti kestävämpää tulevaisuutta. Toiminnan keskiössä on korkealaatuinen ja herkullinen lähiruoka, vaikka maatilamme taloudellisesti tuloksesta merkittävä osa koostuu ja tulee koostumaan tapahtumista, elämyksistä, uusista palveluista ja kuluttajatuotteista, Ira kertoo.

Lyhyen matkan päässä Helsingistä sijaitseva tila järjestää lisäksi räätälöityjä virkistyspäiviä ja tapahtumia yrityksille sekä muille ryhmille. Lisäksi seuraavan sukupolven ruokakasvatus on tilalle tärkeä missio, minkä vuoksi myös koululais- ja nuorisoryhmät ovat lämpimästi tervetulleita oppimaan, mistä puhdas ja laadukas ruoka todella tulee.

Kohti yhä uusia yhteistyömuotoja

Iiris&Ira-maatilalla viljely on perusta ja ydin, jonka ympärille kaikki muu toiminta rakentuu. Tapahtumien ja vierailujen lisäksi suunnitelmissa on jalosteiden kehittäminen yhteistyössä muiden tuottajien kanssa, hankkeet ja erilaiset yhteistyökuviot. Paikallisella verkostolla on keskeinen rooli tilan arjessa ja sen tulevaisuuden suunnittelussa.

- Olemme esimerkiksi aloittaneet yhteistyön kehittämisen paikallisen tuoksubrändin kanssa. Toinen esimerkki paikallisen yhteisön toimivuudesta on yhteistyö paikallisten kalastajien kanssa. Saamme heiltä roskakalaa, jota käytämme maanparannusaineena ja lannoitteena, aivan kuten ennen vanhaan, Ira fiilistelee.

Tilalle on hakenut runsaasti ammattitaitoisia ja innostuneita vapaaehtoisia ulkomaita myöden. Tila tarjoaa vapaaehtoisille ruuan ja majoituksen läheltä sijaitsevalta mökiltä.

- Kiinnostuneiden vapaaehtoisten suuri määrä ja sitoutuneisuus toimivat meille yhtenä mittarina toimintamme vetovoimasta. Samalla mekin opimme heiltä aina jotain uutta. Kuten kaikkien ihmisten ja yhteisöjen kanssa toimiessa, Ira Wichmann kertoo lopuksi.